# 도둑으로 몰린 장사치, 판관이 찾아낸 진범 (정도전)

도둑으로 몰린 장사치, 판관이 찾아낸 진범 (정도전)

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디스크립션 (300자)

조선 개국 공신이자 명판관 정도전이 해결한 왕실 보물 도난 사건을 재구성했습니다. 한양 장사치가 억울하게 누명을 쓴 사건의 이면에는 권력층의 음모가 숨어있었습니다. 백성을 위한 법치국가를 꿈꾸었던 정도전이 불의에 맞서 진실을 추적하는 과정을 담았습니다. 그의 날카로운 통찰력과 인간적 고뇌, 그리고 권력과 정의 사이에서 내린 위험한 판단은 조선 초기 사회상을 생생하게 보여줍니다. 정도전이 밝혀낸 충격적 진실은 무엇이었을까요?

※ 왕실 창고에서 일어난 보물 도난 사건, 새벽녘에 근처에서 장사치가 체포됨

이른 새벽, 아직 동이 트기 전 한양 궁궐의 안개가 자욱했다. 이슬을 머금은 풀잎이 미세하게 떨리는 궁궐 뜰, 금고 앞에는 불안한 긴장이 감돌았다. 왕실 보물이 사라진 그 자리에는 단지 먼지 자국만이 남아있었다. 명나라 사신이 바친 금으로 만든 용 문양 술잔과 비취옥 인장, 전하께 바쳐진 값진 물건들이 하룻밤 사이 자취를 감추었다.

창고지기 박초는 두 손을 떨며 모여든 관리들 앞에서 고개를 조아렸다. "신이 어제 저녁 순찰 때까지만 해도 분명히 확인했습니다. 문단속도 꼼꼼히 했사옵니다." 그의 창백한 얼굴에는 식은땀이 흘렀다. 병조에서 급파된 군사들이 주변을 수색하기 시작했고, 의금부 도사는 현장을 세밀히 살폈다.

"흔적이 없습니다. 열쇠로 문을 열고 들어간 것으로 보입니다." 의금부 도사의 말에 병조판서 이제가 눈썹을 찌푸렸다. "열쇠는 누가 갖고 있느냐?" 창고지기 박초는 떨리는 목소리로 대답했다. "신과 창고 담당 정관 대감, 그리고 내관 하나가 각각 한 개씩 가지고 있습니다."

이 말에 모인 관리들 사이에 긴장감이 감돌았다. 병조판서는 단호하게 명령했다. "즉시 세 사람을 조사하고, 성문을 닫아 한양을 빠져나가지 못하게 하라. 보물이 외부로 유출되면 국가적 망신이다."

의금부 군사들이 한양 거리를 샅샅이 뒤지기 시작했다. 개경에서 한양으로 천도한 지 얼마 되지 않은 조선. 아직 도성의 기반이 불안정한 상황에서 발생한 이 사건은 심각한 문제였다. 특히 명나라 사신이 가져온 선물이 사라졌다는 것은 외교적으로도 큰 문제가 될 수 있었다.

한편, 돈의문 근처 좁은 골목에서 한 남자가 병조 군사들에게 붙잡혔다. 초라한 차림의 장사치였다. 그는 당혹스러운 표정으로 자신의 결백을 외쳤다. "소인은 아무것도 모릅니다! 그저 이른 아침에 약재를 사러 가는 길이었을 뿐입니다!"

하지만 그의 주머니에서 발견된 은화 몇 닢이 의심을 키웠다. 평범한 장사치가 가지기에는 너무 많은 돈이었다. 그는 즉시 의금부로 끌려갔다.

"이 은화들은 어디서 났느냐?" 군사들의 거친 심문에 장사치 김만복은 땀을 흘리며 대답했다. "집에 병든 아내를 위해 모아둔 돈입니다. 온갖 고생 끝에 모은 전 재산이옵니다."

하지만 그의 해명은 받아들여지지 않았다. 특히 그가 체포된 위치가 궁궐 담장에서 그리 멀지 않았다는 점, 그리고 이른 새벽에 의심스러운 행동을 보였다는 점이 더욱 그를 의심스럽게 만들었다.

사건 소식은 바람처럼 한양 거리를 휩쓸었다. 백성들 사이에서는 이미 온갖 소문이 퍼지기 시작했다. 조정은 서둘러 범인을 찾아 처벌하고자 했다. 태조 이성계는 이 사건을 중요하게 여겨 측근인 정도전에게 맡겼다. 새 왕조의 기틀을 다지는 데 앞장선 정도전. 그는 오랜 유배 생활 중 겪은 민초들의 삶과 부패한 관리들의 실상을 누구보다 잘 알고 있었다.

정도전이 의금부 문턱을 넘어설 때, 차가운 새벽 공기가 그의 얼굴을 스쳤다. 그의 눈에는 단호한 결의가 서려 있었다.

※ 정도전이 장사치의 심문을 맡게 되고, 그의 진술과 정황에서 의심점을 발견함

의금부 심문실은 차가운 돌바닥에 앉은 죄인과 그를 내려다보는 관리의 위계가 공간에 그대로 드러나 있었다. 정도전은 가죽으로 덮인 의자에 앉아 장사치 김만복을 바라보았다. 그의 눈빛은 날카로웠지만, 그 속에 숨겨진 따스함이 있었다.

"네 이름과 나이, 그리고 직업을 말해보아라." 정도전의 목소리는 부드러웠다.

김만복은 떨리는 목소리로 대답했다. "소인은 김만복이라 하옵니다. 올해 서른넷이며, 한양 시전에서 약재를 파는 장사치입니다."

정도전은 천천히 고개를 끄덕였다. "어제 밤, 네가 있던 곳은 어디냐?"

"소인은 집에서 병든 아내를 간호하다가 새벽녘에 약재를 사러 나섰습니다. 중국에서 들여온 희귀한 약재가 오늘 아침 시전에 들어온다는 소식을 들었기 때문입니다."

정도전은 잠시 생각에 잠겼다. "그 많은 은화는 어디서 구했느냐? 단순한 약재상이 그만큼의 돈을 가지고 있기는 쉽지 않을 텐데."

김만복의 눈에 눈물이 맺혔다. "소인의 아내가 중병을 앓은 지 오래되었습니다. 그동안 모아둔 전 재산이며, 심지어 처가의 논마저 팔아 마련한 돈입니다. 명의라는 의원이 중국 약재로 지은 약을 먹으면 나을 수 있다 하여..."

그의 말에 정도전은 잠시 침묵했다. 그는 자신도 오랜 유배 생활을 하며 민초들의 고통을 직접 보고 느꼈다. 하지만 그는 감정에 휘둘리지 않고 사실 관계를 명확히 하고자 했다.

"네가 궁궐 담장 근처에서 발견된 이유는 무엇이냐?"

김만복은 당황한 기색이 역력했다. "소인은 돈의문 근처 작은 골목에 살고 있습니다. 약재를 살 돈을 가지고 집을 나선 것뿐입니다."

정도전은 서리에게 명령했다. "그의 집을 확인해 보아라. 정말 그곳에 병든 아내가 있는지." 그러고는 다시 김만복을 향해 물었다. "왕실 보물에 대해 무엇을 알고 있느냐?"

"소인은 그저 소문으로만 들었습니다. 감히 그런 곳에 발을 들여놓을 수 없는 천한 신분입니다."

정도전은 지난밤 창고 주변의 상황을 더 자세히 물었다. 장사치의 대답은 일관되었다. 그러나 정도전은 이 사건이 단순하지 않다고 느꼈다. 왕실 창고는 쉽게 접근할 수 있는 곳이 아니었다. 내부 사정을 잘 아는 자의 소행일 가능성이 컸다.

잠시 후, 서리가 돌아와 보고했다. "김만복의 집에 병든 여인이 있었습니다. 이웃들도 그가 아내의 병 치료를 위해 오랫동안 돈을 모았다고 증언했습니다."

정도전의 눈빛이 변했다. 그는 김만복에게 물었다. "혹시 궁궐에서 일하는 사람을 아느냐?"

김만복은 잠시 생각하더니 대답했다. "의원 최연이 가끔 저희 가게에서 약재를 사 갑니다. 그는 내의원에서 일한다고 했습니다."

정도전은 이 정보를 놓치지 않았다. "최근에 그와 만난 적이 있느냐?"

"3일 전에 왔었습니다. 중국산 인삼을 찾았는데, 마침 소진되어 구하지 못했습니다."

정도전은 내심 의심의 실마리를 발견했다. 최연은 내의원 의관으로, 궁궐 출입이 자유로웠다. 또한 그는 최근 사치스러운 생활로 소문이 자자했다.

"이 사건과 관련이 없다면, 네가 왜 하필 그 시간에 그곳에 있었는지 설명해야 할 것이다."

김만복은 간절히 호소했다. "정말 우연입니다. 소인은 해가 뜨기 전에 나서야 좋은 약재를 살 수 있다고 생각했을 뿐입니다."

정도전은 심문을 마치고 자리에서 일어섰다. 그는 서리에게 지시했다. "그를 감옥에 가두되, 잘 대우하라. 아직 유죄가 확정된 것이 아니다."

정도전은 심문실을 나와 정자에 앉았다. 봄바람이 그의 도포 자락을 살랑이며 지나갔다. 그는 이 사건이 단순한 도난 사건이 아님을 직감했다. 궁궐 내부의 권력 다툼이나 더 복잡한 음모의 일부일 수 있었다.

그는 내심 결심했다. "반드시 진실을 밝혀내리라. 비록 그 진실이 높은 곳에 있을지라도."

정도전은 다음 수사 방향을 결정했다. 내의원 의관 최연의 행적을 조사하고, 창고 열쇠를 가진 세 사람의 증언을 다시 확인해야 했다. 그리고 무엇보다, 장사치 김만복이 억울하게 누명을 쓰지 않도록 해야 했다.

그는 천천히 걸음을 옮겼다. 조선의 새 법치가 그의 어깨 위에 놓여 있었다. 그가 추구하는 이상사회는 귀천없이 모두가 공정한 법 아래 보호받는 세상이었다. 이 사건은 그의 이상을 시험하는 첫 관문이었다.

※ 정도전의 비밀 조사, 궁중 내부 세력과 연결된 음모의 흔적을 찾아냄

달빛이 비추는 밤, 정도전은 서리 한 명만을 데리고 왕실 창고를 다시 찾았다. 그는 낮에는 보이지 않았던 흔적들을 찾기 위해 촛불을 들고 꼼꼼히 현장을 살폈다. 바닥의 먼지 자국, 벽의 긁힌 흔적, 그리고 문틈의 이상한 흔적까지.

"대감, 여기 이상한 것이 있습니다." 서리가 창고 한쪽 구석을 가리켰다. 정도전이 다가가 살펴보니 작은 비단 조각이 발견되었다. 왕실에서만 사용하는 특별한 문양의 비단이었다.

"이것은 내관들이 입는 옷의 일부로군." 정도전의 눈이 빛났다. "창고 열쇠를 가진 내관이 누구였더냐?"

"최상궁이라 하옵니다. 전하의 측근이지요."

정도전은 생각에 잠겼다. 최상궁은 태조의 총애를 받는 내관이었지만, 최근 그의 행적에 의문점이 있었다. 특히 호조판서 민제와 자주 접촉했다는 소문이 있었다.

다음날, 정도전은 내의원을 찾았다. 의관 최연을 만나기 위해서였다. 최연은 당황한 기색이 역력했지만, 정도전을 공손히 맞이했다.

"최연, 그대가 최근 시전에서 약재를 구입했다고 들었소."

"예, 궁중에서 사용할 약재를 구하러 자주 나갑니다."

정도전은 날카로운 눈빛으로 최연을 바라보았다. "그대가 찾던 인삼은 구했소?"

최연의 얼굴이 굳어졌다. "아... 아직 구하지 못했습니다."

"이상하군. 내 조사에 따르면 그대는 이미 중국산 인삼을 대량으로 구입했다고 하던데."

최연의 이마에 식은땀이 맺혔다. "그것은... 다른 용도로..."

정도전은 웃음을 지었다. "내 생각에 그대는 최상궁과 밀접한 관계가 있는 듯하오. 그와 함께 자주 술자리를 가진다고 들었소."

최연은 당황하여 말을 더듬었다. "그저 공무상 만남일 뿐입니다."

정도전은 돌아서며 말했다. "오늘 밤, 그대의 거처를 수색할 것이오. 만약 왕실 보물과 관련된 어떤 흔적이라도 발견된다면, 그대는 형조로 넘겨질 것이오."

정도전은 그날 밤 의금부 도사들과 함께 최연의 거처를 수색했다. 그곳에서 그들은 충격적인 발견을 했다. 왕실 보물이 있던 상자의 파편과 함께, 호조판서 민제에게 보내는 밀서가 발견된 것이었다.

밀서의 내용은 더욱 충격적이었다. 호조판서 민제가 명나라 사신에게 뇌물을 주기 위해 보물을 빼돌리라는 지시였다. 정도전은 이 사건이 단순한 도난이 아닌, 조정 내부의 정치적 음모임을 확신했다.

※ 권력층의 방해와 압박 속에서도 진실을 추적하는 정도전과 그의 위기

이른 아침, 정도전이 태조에게 보고하기 위해 승정원으로 향하던 중, 그의 앞을 호조판서 민제가 가로막았다. 민제의 얼굴에는 불편한 기색이 역력했다.

"정상공, 들리는 소문이 심상치 않소. 어찌 내 측근을 함부로 수색한단 말이오?"

정도전은 차분히 대답했다. "범인을 찾기 위한 수사일 뿐입니다. 혹시 판서께서 숨기는 것이라도 있습니까?"

민제의 눈이 험악하게 빛났다. "조심하시오. 상공의 지위가 아무리 높다 한들, 함부로 대신을 의심하면 그 대가는 크게 치를 것이오."

정도전은 미소를 지으며 대답했다. "진실 앞에서는 모두가 평등합니다. 제가 두려워해야 할 것은 오직 정의뿐이지요."

민제가 떠난 후, 정도전의 심복 서리가 급히 다가왔다. "대감, 큰일났습니다. 최연이 탈출했다고 합니다!"

정도전은 미간을 찌푸렸다. "즉시 포도청에 지시하여 그를 찾도록 하라. 그리고 장사치 김만복을 더 철저히 보호하라. 그의 목숨이 위험할 수 있다."

그날 오후, 정도전이 의금부에서 수사 결과를 정리하고 있을 때, 태조의 부름이 왔다. 승정원에 도착한 정도전은 태조의 얼굴이 심상치 않음을 즉시 알아차렸다.

"정도전, 그대가 호조판서를 의심한다고 들었소. 증거가 있소?"

정도전은 고개를 숙이며 대답했다. "아직 확실한 증거를 찾는 중입니다. 하지만 최연의 거처에서 발견된 밀서는 분명 호조판서와 연관이 있습니다."

태조의 눈빛이 날카로워졌다. "그대는 신중해야 하오. 조정이 분열되면 새 왕조의 기반이 흔들릴 것이오."

"전하, 정의가 바로 서야 왕조의 기반도 단단해질 것입니다. 민초들이 억울하게 죄를 뒤집어쓰는 세상이라면, 그것이야말로 나라의 근본을 흔드는 일이 될 것입니다."

태조는 잠시 생각에 잠겼다가 말했다. "좋소. 3일의 시간을 주겠소. 그 안에 확실한 증거를 찾지 못하면, 장사치를 형장으로 보내고 이 사건은 종결할 것이오."

정도전은 승정원을 나서며 깊은 고민에 빠졌다. 시간은 얼마 남지 않았고, 호조판서의 세력은 광범위했다. 그는 이제 더 과감한 행동을 취해야 했다.

그날 밤, 정도전은 자신의 심복들을 불러 비밀 작전을 지시했다. "호조판서 민제의 거처와 그의 측근들을 24시간 감시하라. 그리고 도망친 최연의 행방을 반드시 찾아내야 한다."

정도전의 눈에는 단호한 결의가 서려 있었다. 그는 이 사건이 단순한 보물 도난을 넘어, 새로운 조선의 법치주의가 시험받는 중대한 순간임을 알고 있었다.

※ 결정적 증거를 확보하고 진범의 정체를 밝혀내는 정도전의 지략

깊은 밤, 한양 외곽의 한 초가집. 정도전의 심복들이 숨을 죽이고 집을 감시하고 있었다. 그들은 최연의 행방을 추적한 끝에 이곳까지 왔다. 집 안에서 희미한 불빛이 새어 나왔다.

"움직임이 있습니다." 심복 중 하나가 속삭였다. 이윽고 두 명의 인물이 집에서 나와 말을 타고 어디론가 향했다. 정도전의 심복들은 그들을 조용히 추적했다.

말을 탄 두 사람은 한강 나루터 근처의 한 창고에 도착했다. 그중 한 명은 분명 최연이었다. 다른 한 명은 호조판서 민제의 측근으로 알려진 이향이었다.

그들이 창고에 들어간 후, 정도전의 심복들은 주변을 살폈다. 창고 안에서 여러 명의 사람들이 모여 무언가를 논의하는 소리가 들렸다.

이튿날 아침, 정도전은 태조를 알현했다. "전하, 중대한 발견이 있었습니다."

태조는 눈썹을 치켜올렸다. "말해보시오."

"최연과 이향이 한강 나루터 창고에서 명나라 상인들과 만난 것을 확인했습니다. 그들은 왕실 보물을 명나라에 밀매하려 했던 것입니다."

태조의 표정이 어두워졌다. "증거가 있소?"

정도전은 고개를 끄덕였다. "창고를 수색한 결과, 도난당한 금 술잔과 비취옥 인장을 발견했습니다. 또한 호조판서 민제가 최연에게 보낸 친필 서신도 찾았습니다. 서신에는 보물을 훔쳐 명나라 상인들에게 넘기고, 그 대가로 받은 돈을 호조 장부에 기록되지 않은 비자금으로 조성하라는 내용이 담겨 있습니다."

태조는 책상을 내리쳤다. "이런 배신을..."

"그리고 가장 놀라운 것은, 그들이 일부러 장사치 김만복에게 누명을 씌우기 위해 그를 미리 조사하고 있었다는 사실입니다. 김만복의 아내가 병든 것과 그가 돈을 모으고 있다는 정보를 이용해 완벽한 희생양으로 삼으려 했던 것입니다."

정도전은 이어서 보고했다. "호조판서 민제는 명나라와의 밀무역을 통해 막대한 이득을 취해왔습니다. 이번 일도 그 연장선상에 있었습니다."

태조는 깊은 생각에 잠겼다가 결단을 내렸다. "즉시 호조판서 민제와 그 일당을 체포하라. 그리고 장사치 김만복을 즉시 석방하시오."

정도전은 고개를 숙였다. "이미 조치를 취했습니다. 호조판서 민제와 최연, 이향 모두 의금부에 수감되어 있습니다."

태조의 눈빛이 정도전을 향했다. "정도전, 그대의 판단력과 정의로움이 조선의 큰 빛이 될 것이오."

※ 최종 재판과 판결, 정도전이 밝혀낸 진실과 그가 꿈꾸는 법치국가의 이상

의금부 대청마당, 호조판서 민제와 최연, 이향이 무릎을 꿇고 있었다. 재판을 주재하는 정도전의 눈빛은 날카로웠다. 태조와 여러 대신들이 지켜보는 가운데 재판이 시작되었다.

"호조판서 민제, 그대는 왕실 보물을 도둑질하고 무고한 백성에게 죄를 뒤집어씌운 죄를 어찌 변명할 것인가?"

민제는 땅에 머리를 조아렸다. "신의 죄를 용서하소서. 모든 것은 나라를 위한 일이었습니다. 명나라와의 관계 개선을 위해..."

정도전은 그의 말을 자르며 차갑게 말했다. "나라를 위한다는 명목 아래 저지른 사리사욕일 뿐이오. 그대가 조성한 비자금의 흔적이 모두 드러났소."

최연과 이향도 차례로 죄를 인정했다. 그들의 자백으로 음모의 전모가 드러났다. 민제는 명나라 고위 관료들에게 뇌물을 바치고 개인적인 이득을 취하기 위해 이 계획을 세웠던 것이다.

정도전은 이어서 김만복을 불러들였다. 초라한 차림의 장사치는 여전히 두려움에 떨고 있었다.

"김만복, 그대는 억울한 누명을 썼소. 이제 진실이 밝혀졌으니 자유의 몸이 되었소."

김만복은 눈물을 흘리며 절을 올렸다. "대감의 은혜, 평생 잊지 않겠습니다."

정도전은 온화한 미소를 지었다. "은혜가 아니라 당연한 정의요. 그대의 아내를 위한 약은 궁중 의원이 직접 처방할 것이니 안심하시오."

마지막으로 정도전은 태조를 향해 고개를 숙이며 판결을 청했다. "전하, 호조판서 민제와 그 일당들에 대한 처벌을 결정해 주십시오."

태조는 단호하게 선언했다. "호조판서 민제는 관직을 삭탈하고 유배에 처하며, 최연과 이향은 극형에 처하라."

선고가 내려진 후, 정도전은 홀로 궁궐 뜰을 거닐었다. 저물어가는 해가 그의 얼굴을 붉게 물들였다.

태조가 그에게 다가왔다. "정도전, 오늘의 판결로 많은 이들이 그대의 지혜를 칭송할 것이오."

정도전은 고개를 저었다. "전하, 제가 바라는 것은 칭송이 아니라 백성들이 억울함 없이 살아가는 나라입니다. 권력자라도 법 앞에 평등하게 심판받는 세상이 되어야 합니다."

태조는 고개를 끄덕였다. "그대의 뜻이 조선의 기틀이 될 것이오."

정도전은 먼 산을 바라보며 생각했다. 그가 꿈꾸는 법치국가의 이상은 아직 멀었지만, 오늘의 판결은 작은 시작이었다. 억울한 백성이 없는 나라, 정의가 살아 숨쉬는 조선을 만들기 위한 그의 여정은 계속될 것이다.

해가 서산에 지고, 새로운 법치의 시대를 향한 희망의 불빛이 한양 도성 위로 밝게 빛났다.

유튜브 엔딩멘트

여러분, 오늘 들려드린 '도둑으로 몰린 장사치, 판관이 찾아낸 진범'은 조선 개국 공신 정도전의 법치 이상을 엿볼 수 있는 이야기였습니다.

정도전은 단순히 법률가가 아닌, 진정한 법치국가를 꿈꾸었던 사상가였습니다. 그가 추구한 '경세제민'의 이상은 권력자도 법 앞에 평등하며, 모든 백성이 억울함 없이 살 수 있는 나라를 만드는 것이었습니다.

조선 초기, 아직 기틀이 불안정한 시기에 그가 보여준 판결은 새로운 시대의 정신을 보여주는 상징이었습니다. 비록 그의 이상이 완전히 실현되지는 못했지만, 그 정신은 오늘날까지 우리 사회의 중요한 가치로 남아있습니다.

다음 이야기에서는 조선 중기 명판관 이이의 '백마 사건'에 대해 들려드리겠습니다. 구독과 좋아요, 알림 설정 부탁드립니다. 여러분의 응원이 더 좋은 콘텐츠로 보답하는 원동력이 됩니다.

조선의 판관들이 남긴 지혜와 통찰, 다음 편에서 또 만나요! 감사합니다.