# [충격 실화] 조선시대 도깨비, 인간과 사랑에 빠지다?!

[충격 실화] 조선시대 도깨비, 인간과 사랑에 빠지다?!

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후킹 멘트

조선 시대에 실제로 기록된 충격적인 사랑 이야기?! 장난기 많고 변덕스러운 존재, 도깨비. 그리고 나약한 인간 여인. 결코 섞일 수 없는 두 존재가 운명처럼 마주쳤다. 인간 세상의 법칙과 요괴의 세계를 거스른 금지된 사랑. 그들의 만남은 축복일까, 파멸일까? 슬프도록 아름답고 애틋한, 도깨비와 인간 여인의 시공을 초월한 로맨스가 펼쳐진다. 감히 상상조차 할 수 없었던, 그들의 은밀하고 위험한 이야기가 지금 시작된다!

디스크립션

조선 시대, 깊은 밤 인적이 끊긴 숲길에서 길을 잃은 가련한 여인, 이수련. 공포에 떨던 그녀 앞에 인간의 형상을 한 기이한 존재, 도깨비가 나타난다. 처음엔 단순한 흥미로 여인을 지켜보던 도깨비는 그녀의 순수함과 강인함에 점차 끌리게 되고, 수련 역시 자신에게만 보이는 그의 인간적인 모습과 신비로운 매력에 마음을 빼앗긴다. 인간의 세상과 요괴의 세계, 서로 다른 차원에 존재하는 두 존재에게 사랑은 곧 파멸을 의미했다. 그들의 만남은 자연의 이치와 도깨비 세계의 금기를 깨뜨리는 행위였고, 이로 인해 예상치 못한 시련과 위험들이 닥쳐온다. 도깨비는 사랑하는 여인을 위해 자신의 모든 것을 걸고, 수련은 그를 위해 감당할 수 없는 운명과 맞서 싸워야 한다. 세상의 모든 규율을 거스른, 아름답고도 슬픈 금지된 사랑의 전설. 조선 시대의 숨겨진 기록 속, 도깨비와 인간 여인의 애틋한 로맨스가 당신의 가슴을 울린다.

※ 미스터리한 등장

어둠이 짙게 깔린 조선의 깊은 산속 숲길. 달빛조차 제대로 들지 않는 컴컴한 길에서 한 여인이 홀로 서 있다. 이수련 21세, 그는 공포에 질려 온몸을 떨고 있었다. 길을 잃은 지 이미 오래. 사방은 분간할 수 없는 어둠뿐이고, 숲에서 들려오는 소리 하나하나가 그의 심장을 조여왔다. 나뭇가지가 꺾이는 소리, 동물의 울음소리 같기도 한 기이한 소리들.

수련은 떨리는 발걸음을 겨우 옮겼다. 어디로 가야 할지 알 수 없었다. 돌아갈 수도, 앞으로 나아갈 수도 없었다. 길을 잃은 지 벌써 몇 시진이 지났을까. 추위와 두려움에 눈물이 났다. "계신가요... 누구... 누구 없으세요...?" 목소리가 제대로 나오지 않았다.

바로 그때였다. 숲 저편에서 이상한 빛이 깜빡였다. 푸른빛 같기도 하고, 붉은빛 같기도 한 기묘한 빛. 도깨비불이라는 이야기를 들은 적이 있었다. 설마... 설마 그런 것이... 수련의 등골이 오싹해졌다. 그는 그 자리에 얼어붙어 빛을 응시했다. 빛은 마치 살아있는 것처럼 이리저리 흔들리더니, 서서히 그의 쪽으로 다가오기 시작했다.

빛이 가까워질수록 주변의 어둠이 더욱 깊어지는 듯했다. 차가운 기운이 함께 다가왔다. 빛은 수련의 코앞까지 다가왔다. 그리고는 사람의 키보다 훨씬 큰 검은 그림자로 변했다. 그림자는 짙고 불분명했지만, 분명 인간의 형태를 하고 있었다. 머리에는 뿔 같은 것이 솟아 있는 듯도 했고, 길고 검은 손이 어둠 속에서 어른거리는 듯도 했다.

수련은 숨조차 쉬지 못했다. 몸이 돌처럼 굳어 움직일 수가 없었다. 눈앞의 존재는 분명 인간이 아니었다. 설화나 전설 속에서만 듣던... 도깨비...?!

검은 그림자는 노인의 바로 앞에 멈춰 섰다. 빛은 사라졌지만, 그의 눈에서 붉거나 푸른 기운이 희미하게 빛나는 듯했다. 수련은 그 눈동자를 보는 순간, 영혼까지 얼어붙는 듯한 공포를 느꼈다. 죽음의 공포와는 다른, 미지의 존재에 대한 원초적인 두려움이었다. 그는 자신을 어떻게 할까? 해칠까? 잡아먹을까?

하지만 검은 그림자는 아무런 행동도 취하지 않았다. 그저 가만히 수련을 내려다볼 뿐이었다. 그의 어둠 속 얼굴에서는 아무런 감정도 읽을 수 없었다. 그것은 마치... 벌레를 관찰하는 아이의 눈빛 같기도 했고, 흥미로운 장난감을 발견한 존재의 눈빛 같기도 했다. 수련의 떨림과 눈물, 그리고 극심한 공포를... 그저 지켜보고 있었다.

시간이 멈춘 듯 흘렀다. 수련은 숨조차 제대로 쉬지 못하고 그 자리에 서 있었다. 도깨비는 여전히 그 자리에 서서 수련을 응시했다. 숲에서는 여전히 기이한 소리들이 들려왔지만, 이제는 그 모든 소리가 도깨비의 존재와 연결되어 있는 듯했다. 수련은 서서히 의문이 들기 시작했다. 왜... 왜 나를 해치지 않는 거지? 무엇을 원하는 거지?

검은 그림자가 아주 미세하게 움직였다. 그의 고개가 옆으로 살짝 기울어지는 듯했다. 그것이 어떤 의미인지는 알 수 없었다. 그 움직임 하나에도 수련은 다시금 온몸이 얼어붙었다.

그리고 도깨비는 왔을 때처럼, 소리 없이 어둠 속으로 스며들듯 사라지기 시작했다. 검은 형체가 흩어지고, 빛도 완전히 사라졌다. 숲은 다시 이전의 어둠과 소음으로 돌아갔지만, 수련의 마음속에는 지울 수 없는 공포와 함께 그 기이한 존재의 잔상이 강하게 남았다.

수련은 다리에 힘이 풀려 그 자리에 주저앉았다. 그는 살아 있었다. 죽음보다 더 두려운 존재와 마주쳤지만, 해를 입지 않았다. 하지만 왜? 대체 그는 누구였고, 왜 자신에게 나타났으며, 왜 그냥 사라진 것일까? 수많은 질문들이 머릿속을 휘저었다. 캄캄한 밤길에서, 그는 완전히 혼자가 아니었고... 이제 그는 더 이상 밤길을 두려워하는 것뿐만 아니라, 다시 만날지도 모르는 그 기이한 존재를 생각하며 떨게 될 터였다.

※ 기묘한 교감의 시작

수련은 숲길에 주저앉아 한참 동안 숨을 고르고 있었다. 온몸이 식은땀으로 젖어 있었고, 심장은 여전히 미친 듯이 뛰었다. 방금 일어난 일이 현실인지 꿈인지 분간이 가지 않았다. 도깨비... 정말 도깨비였을까?

그는 겨우 몸을 일으켰다. 여전히 길을 잃은 상태였지만, 방금 마주했던 존재의 두려움 때문에 그 자리에 더 이상 머무를 수가 없었다. 떨리는 다리를 이끌고 아무 방향으로나 발걸음을 옮겼다. 나뭇가지에 옷이 걸리고, 발이 헛디뎌 비틀거렸다.

그가 숲 속을 헤매고 있을 때였다. 발밑의 돌멩이 하나가 갑자기 허공으로 떠올랐다. 수련은 화들짝 놀라 걸음을 멈췄다. 돌멩이는 수련의 얼굴 앞에서 빙글빙글 돌더니, 갑자기 톡, 하고 그의 이마를 가볍게 쳤다. 아! 수련은 비명을 지를 뻔했지만 간신히 참았다.

주변을 둘러보았지만 아무것도 보이지 않았다. 그 검은 그림자는 사라진 뒤였다. 하지만... 이 돌멩이는 대체 누가? 그때, 숲 저편에서 낯선 웃음소리가 들려왔다. 그 웃음소리는 분명 아까 만났던 그 존재에게서 나오는 소리 같았다. 그는... 아직 여기에 있었다. 자신을 보고... 웃고 있었다.

수련은 다시금 공포에 질렸지만, 동시에 어떤 기묘한 감정이 피어올랐다. 자신을 놀리는 것인가? 해치지는 않으면서... 왜 이런 장난을?

바람 소리가 수련의 귓가에 속삭이는 듯했다. 그의 이름 같기도 하고, 알 수 없는 말 같기도 했다. 수련은 귀를 막고 싶었지만, 차마 몸을 움직일 수 없었다. 바람 소리는 숲을 훑고 지나가며 기이한 소리들을 남겼다. 마치 숲 전체가 살아 움직이며 자신과 그 존재의 만남을 지켜보고 있는 듯한 느낌이었다.

수련은 용기를 내어 물었다. 목소리가 떨렸지만 이전보다는 분명했다. "거기... 누가 있습니까...? 당신... 저에게 왜 이러는 겁니까...?"

아무런 대답이 없었다. 하지만 수련은 느낄 수 있었다. 자신을 향한 시선. 어둠 속에 숨어 자신을 지켜보는 그 존재의 시선을. 그것은 두려움의 대상이었지만, 동시에 자신에게 흥미를 느끼고 있는 존재의 시선이었다.

잠시 후, 숲 저편에서 또 다른 기이한 현상이 일어났다. 바닥에 떨어진 솔방울들이 갑자기 공중으로 떠올라 일정한 방향으로 움직이기 시작했다. 솔방울들은 마치 길을 안내하는 것처럼 한 방향으로 일렬로 움직였다. 그 방향은... 수련이 가려 했던 곳과는 달랐다.

수련은 솔방울들이 가리키는 방향을 보았다. 그곳은 숲 더 깊은 곳으로 향하는 길 같았다. 그 존재가 자신에게 길을 알려주는 것일까? 아니면 자신을 더 깊은 숲 속으로 유인하려는 함정일까? 공포와 혼란, 그리고 아주 작은 호기심이 뒤섞였다.

솔방울들은 잠시 그 자리에 멈춰 서서 수련을 '기다리는' 듯했다. 수련은 망설였다. 알 수 없는 존재의 기묘한 안내. 위험할 수도 있지만, 이대로 숲에서 길을 잃고 밤을 보내는 것보다는 나을지도 모른다는 생각이 스쳤다.

그가 결정을 내리기도 전에, 솔방울들은 갑자기 흩어지며 쿵, 하고 바닥에 떨어졌다. 그리고 모든 기이한 현상이 멎었다. 숲은 다시 이전의 조용한 어둠으로 돌아갔다. 도깨비의 존재는 다시 감지되지 않았다. 마치 짧은 시간의 장난이 끝난 것처럼.

수련은 그 자리에 서서 혼란스러운 마음으로 숲을 바라보았다. 그는 자신을 해치지는 않았지만, 분명 자신에게 무언가를 보여주었다. 자신의 존재를 알리고, 기묘한 능력을 과시하고, 자신에게 흥미를 느끼고 있다는 것을... 수련의 두려움은 여전했지만, 그와 함께 그 미지의 존재에 대한 강한 호기심과 의문이 마음속 깊이 자리 잡기 시작했다. 이 밤의 만남이, 그의 삶을 완전히 바꾸어 놓을 것임을 그는 아직 알지 못했다.

※ 마음이 싹트다

숲에서 기이한 존재와 마주친 후 며칠이 지났다. 이수련은 밤이 되는 것이 두려웠지만, 동시에 알 수 없는 기대감에 마음이 설렜다. 그날 밤의 기억은 여전히 생생했고, 자신을 해치지 않았던 그 존재에 대한 두려움은 기묘한 호기심과 의문으로 바뀌어 있었다. 혹시... 다시 만날 수 있을까? 그는 속으로 그렇게 생각했다.

어느 날 해 질 녘, 수련은 물을 길으러 마을에서 조금 떨어진 샘터 근처 숲 공터로 향했다. 늘 가던 길이었지만, 그날 이후 이 길을 지날 때마다 등골이 서늘해지는 것을 느꼈다. 샘터 근처에 다다랐을 때였다. 숲의 어귀에 누가 서 있었다. 젊은 사내의 뒷모습이었다. 수련은 순간 숨을 멈췄다. 마을 사람은 아니었다.

사내가 천천히 몸을 돌렸다. 수련은 그 얼굴을 보는 순간, 다시 한번 숨을 헙 들이켰다. 낯선 얼굴이었지만, 왠지 모르게... 낯설지 않았다. 비현실적으로 느껴질 만큼 아름다운 이목구비. 창백한 피부. 그리고 깊고 알 수 없는 눈동자. 그 눈동자를 보는 순간, 며칠 전 밤길에서 마주쳤던 검은 그림자 속에서 빛나던 눈동자가 떠올랐다. 설마...? 그는 의심과 경계심으로 그를 바라보았다.

사내가 아주 작게 미소 지었다. 그 웃음은 작았지만 기묘한 느낌을 주었다. 마치 인간의 감정을 흉내 내는 듯하기도 했다. 그리고 나직한 목소리가 들려왔다. 사람의 목소리 같았지만, 깊은 울림과 함께 어떤 초월적인 기운이 서려 있었다. "다시... 만났군, 인간."

수련은 온몸의 피가 얼어붙는 듯했다. 그는... 그는 정말... 그날 밤의 도깨비였다. 인간의 형상을 하고 있었지만, 분명 그 존재였다. 다리가 떨려 제대로 서 있기도 힘들었다. 도망쳐야 한다고 생각했지만, 몸은 움직이지 않았다. 두려움과 함께, 그의 인간적인 모습에 대한 묘한 호기심이 뒤섞였다.

도깨비는 수련의 두려움을 아는 듯, 한 발짝 다가왔다. 그의 움직임에는 위협이 없었다. 오히려 그의 주변에서 풀꽃들이 일렁이고, 작은 나뭇잎들이 허공에서 춤추는 기이한 현상이 일어났다. 그의 존재 자체가 주변의 자연을 움직이는 듯했다.

도깨비의 목소리는 차분했다. "두려워할 것 없다. 나는... 자네를 해칠 생각이 없다."

수련은 겨우 입을 열었다. 목소리가 떨렸지만 이전보다는 힘이 있었다. "당신... 당신은... 정말... 도깨비입니까...?"

도깨비는 고개를 아주 살짝 끄덕였다. "나는... 염이라고 불린다." 그는 자신의 이름을 알려주었다. 염. 수련은 그의 이름을 마음속으로 되뇌었다. 낯설지만... 어딘가 신비로운 이름이었다.

염은 수련에게 다가와 그의 곁에 앉았다. 수련은 여전히 떨렸지만, 그에게서 풍겨져 나오는 차가운 기운 속에서도 묘한 편안함을 느꼈다. 염은 인간 세상의 사소한 것들에 대해 물었다. 사람들은 왜 웃는가, 왜 슬퍼하는가, 왜 서둘러 걷고 왜 느리게 걷는가. 인간에게는 당연한 모든 것이 염에게는 신기한 수수께끼 같았다. 수련은 떨리는 목소리로 그에게 인간의 감정과 삶에 대해 이야기해주었다.

염은 수련의 이야기에 귀를 기울였다. 그의 눈빛은 깊고 진지했다. 인간의 감정을 이해하려 노력하는 듯했다. 수련은 염의 질문에 답하며, 그가 단순한 요괴가 아니라 자신만의 생각과 감정을 가진 존재임을 깨닫기 시작했다. 그리고 그의 인간적인 모습 속에서 느껴지는 쓸쓸함 같은 것에 마음이 움직였다. 그의 무심한 듯 던지는 질문 속에서 느껴지는 진지함에 수련은 매료되었다.

염은 갑자기 손짓을 했다. 수련의 머리 위에 아름다운 꽃잎들이 흩날렸다. 꽃잎은 이 계절에 피지 않는 색깔이었다. 염은 수련에게 아주 작은 미소를 보였다. 그것은 장난기 같기도 했고, 자신이 가진 아름다움을 보여주고 싶은 마음 같기도 했다. 수련은 그의 능력에 놀라면서도, 자신을 위해 이런 아름다운 일을 해주는 그에게서 묘한 설렘을 느꼈다. 그의 비인간적인 행동 속에서 인간적인 다정함을 발견한 순간이었다.

해가 완전히 지고 어둠이 내렸다. 등불이 없는 숲 공터는 금세 캄캄해졌지만, 염의 존재는 어둠 속에서도 선명하게 느껴졌다. 염은 천천히 일어섰다. "이제... 가야 할 시간이군."

수련은 아쉬운 마음이 들었다. 두려웠던 존재였지만, 함께 이야기하는 동안 신비롭고 매력적인 존재로 느껴졌다. "다... 다시 만날 수 있습니까...?" 수련이 조심스럽게 물었다. 그의 목소리에는 간절함이 담겨 있었다.

염은 잠시 수련을 응시했다. 그의 깊은 눈동자가 어둠 속에서 빛났다. 그리고 나지막이 말했다. 그의 목소리에는 알 수 없는 여운이 담겨 있었다. "인간이... 도깨비를 다시 만나고 싶어 할 줄이야..." 그는 알 수 없는 표정을 지으며 천천히 어둠 속으로 사라졌다.

수련은 염이 사라진 자리를 한참 동안 바라보았다. 그는 다시 왔다. 그리고 다시 만날지도 모른다는 희미한 약속을 남겼다. 두려움은 이제 거의 사라져 있었다. 그 자리를 채운 것은 염이라는 존재에 대한 강한 끌림과, 그와 다시 만나고 싶다는 간절한 마음이었다. 인간 여인과 도깨비. 결코 섞일 수 없는 두 존재 사이에, 위험하고도 아름다운 감정의 씨앗이 뿌려졌다. 수련은 이 만남이 자신의 삶을 어떻게 바꾸어 놓을지 예감하지 못했다.

※ 은밀한 만남

이수련과 염은 계속해서 만났다. 그들의 만남은 세상에 알려져서는 안 되는 비밀이었다. 염은 낮에도, 밤에도 수련을 찾아왔다. 이제 염은 완벽하게 인간의 젊은 사내 모습으로 나타났지만, 그의 눈빛이나 가끔 무심코 내뱉는 말들에서 여전히 인간이 아닌 초월적인 존재의 기운이 느껴졌다. 그들의 비밀 장소는 숲 속 깊숙한 곳, 인간의 발길이 닿지 않는 작은 폭포 근처나 낡은 정자 같은 곳이었다. 그곳은 오직 두 사람만을 위한 성역처럼 느껴졌다.

수련은 염과 함께 있는 시간이 세상에서 가장 행복했다. 그와 함께 있으면 두려움 대신 편안함과 설렘을 느꼈다. 염은 인간 세상에서는 알 수 없는 신비로운 이야기들을 들려주었고, 수련은 그의 이야기에 귀 기울이며 새로운 세계를 엿보았다. 염 역시 수련에게서 인간의 따뜻함과 순수함, 그리고 나약함 속에서도 피어나는 강인함을 보며 깊은 매력을 느꼈다. 그는 인간의 복잡한 감정에 매료되었고, 그 중심에 있는 수련에게 점점 더 끌렸다.

염은 수련에게 물었다. 그의 목소리에는 인간적인 다정함과 함께 어딘가 멀리서 온 듯한 느낌이 섞여 있었다. "오늘은... 어떤 재미있는 것을 보셨습니까?" 수련은 미소 지으며 답했다. "별다른 일은 없었습니다. 그저 평범한 하루였지요. 하지만 당신을 만날 생각을 하면... 평범한 하루도 특별해지는 것 같습니다." 염은 수련의 말에 알 수 없는 표정을 지었다. 그의 눈빛에는 깊은 생각이 담겨 있었다. 그리고 말했다. "글쎄... 인간들은 여전히 시시하고... 흥미롭지... 하지만... 자네만큼은 아니지." 그의 목소리에는 이제 무심함보다는 애정이 더 짙게 배어 있었다.

그들의 대화는 더욱 깊어졌다. 염은 수련에게 인간의 삶과 죽음, 사랑과 이별에 대해 물었고, 수련은 염에게 그의 세계와 본모습, 그리고 도깨비의 운명에 대해 물었다. 염은 자신의 힘, 다른 도깨비들, 그리고 인간과 도깨비는 결코 함께할 수 없다는 도깨비 세계의 금기에 대해 이야기했다. 그의 목소리에는 경고와 진지함, 그리고 그 금기 앞에서 흔들리는 자신의 마음이 담겨 있었다. "우리 도깨비는... 인간의 정에 물들어서는 안 된다... 그것은 큰 금기이지... 우리의 힘을 잃게 할 수도 있고... 더 나아가서는... 존재 자체가 위태로워질 수도 있다..."

수련은 그 말에 마음이 아팠다. 자신과의 만남이, 염에게는 너무나 위험한 일이었다. 하지만 그는 계속 자신을 만나러 와주었다. 그의 곁에 앉아, 수련은 조심스럽게 염의 손을 잡았다. 그의 손은 인간의 온도와는 달랐지만, 수련은 그 온기에서 진심을 느꼈다. "그래도... 그래도... 저를 만나러 오시는 겁니까...?" 수련의 목소리에는 불안과 함께 그를 향한 깊은 애정이 담겨 있었다.

염은 수련의 손을 놓지 않았다. 그의 목소리에는 당혹감과 함께 수련을 향한 깊은 애정이 묻어났다. "자네에게 끌리는 것을... 멈출 수가 없군... 이런 감정은 처음이야... 인간의 감정은... 참 알 수 없으면서도... 강하군..." 그는 수련의 눈을 깊이 들여다보았다. 그의 눈빛은 이제 더 이상 관찰자의 눈빛이 아니었다. 사랑하는 이를 바라보는 눈빛이었다.

그들의 사랑은 깊어졌다. 밤하늘 아래, 혹은 햇살 쏟아지는 숲 속에서 그들은 서로에게 의지했다. 염은 자신의 능력으로 수련에게 아름다운 순간들을 만들어주었다. 허공에 별을 수놓거나, 시든 꽃을 피어나게 하거나, 아름다운 음악 소리를 들려주었다. 이 모든 것은 오직 수련만을 위한 것이었다. 그는 그녀를 통해 처음으로 진정한 행복과 슬픔, 그리고 사랑이라는 감정을 배우고 있었다.

"이 순간이... 영원했으면 좋겠군..." 수련은 그의 품에 안기며 답했다. 목소리가 떨렸다. "저도... 저도 그렇습니다... 하지만... 우리의 사랑은... 너무나 위험합니다..."

그들은 알고 있었다. 이 사랑이 얼마나 위험하고 깨지기 쉬운 유리 같다는 것을. 인간 세상에 알려지면 수련은 요괴와 어울린다는 비난을 받을 터였고, 도깨비 세계에 알려지면 염은 큰 벌을 받거나 존재가 소멸될 수도 있었다. 그들의 만남은 언제 발각될지 모르는 시한폭탄과 같았다. 그들의 비밀 장소는 세상으로부터 그들을 지켜주는 유일한 성역이었다.

하지만 그들은 서로를 놓을 수 없었다. 위험을 알면서도 서로에게 이끌렸다. 비밀스러운 만남 속에서 그들의 사랑은 더욱 깊어지고 단단해졌다. 애틋함과 행복함 속에 언제 터질지 모르는 불안감이 공존하는 시간. 그들은 오직 서로만이 전부인 위험한 세계 속으로 발을 들여놓고 있었다. 어쩌면 이 사랑은 시작부터 비극을 향해 달려가고 있었는지도 몰랐다.

밤이 깊어지고 헤어질 시간이 다가왔다. 염은 수련의 곁에서 소리 없이 사라졌다. 수련은 홀로 남아 그의 잔향을 느끼며 서 있었다. 아름다웠던 만남의 여운과 함께, 언제 닥쳐올지 모르는 파멸에 대한 불안감이 그녀를 짓눌렀다. 그들의 금지된 사랑은 그렇게 깊어지고 있었다.

※ 위기

이수련과 염의 사랑은 깊어졌다. 그들은 위험을 알면서도 서로를 놓지 못했다. 비밀 장소에서의 만남은 그들의 유일한 행복이었다. 그날 밤도 두 사람은 폭포 근처 바위에 앉아 서로에게 의지하고 있었다. 밤하늘에는 별이 가득했고, 염은 수련의 손을 잡고 있었다. 그의 손은 여전히 인간의 온도와는 달랐지만, 수련은 그 차가움 속에서 자신을 향한 염의 따뜻한 마음을 느꼈다.

염이 나지막이 말했다. 그의 목소리에는 애틋함과 함께 깊은 불안감이 묻어 있었다. "인간 세상의 냄새가... 이 근처까지 다가오는군..." 수련은 그의 말에 긴장했다. "누가... 우리가 만나는 것을 눈치챈 것입니까...?" 염은 고개를 저었다. "아직은... 하지만... 우리의 기운이... 세상을 흔들고 있어... 자연의 이치와 도깨비의 금기를 거스르는 사랑은... 쉬이 숨길 수 없지..."

바로 그때, 숲 속에서 이상한 소리가 들려왔다. 분명 인간의 발소리는 아니었다. 거칠고 불규칙한 소리. 염의 표정이 순식간에 굳어졌다. 그는 자리에서 벌떡 일어섰다. 그의 눈빛이 날카롭게 변했다.

"염... 무슨 소리입니까...?" 수련은 두려움에 떨며 물었다. 염은 수련을 그의 등 뒤로 숨겼다. 그의 몸에서 차가운 기운이 뿜어져 나왔다. 주변의 작은 돌멩이들이 공중으로 떠올라 그의 주위를 맴돌았다. 마치 그의 분노에 반응하는 듯했다.

어둠 속에서 또 다른 검은 그림자들이 나타났다. 그들은 염과는 다른, 더욱 거칠고 괴이한 형상이었다. 도깨비들이었다. 하지만 염처럼 인간의 형상을 하고 있지 않았다. 뿔이 돋아나 있고, 몸에서는 음침한 기운이 풍겨 나왔다. 그들은 염과 수련을 발견하고는 기이한 소리를 내며 다가왔다.

한 도깨비가 거친 목소리로 말했다. "염! 금기를 어기고 인간과 어울리다니! 네 놈의 힘에 인간의 정이 물들었구나!" 다른 도깨비들도 그 말에 동조하며 위협적인 소리를 냈다.

염은 수련을 더욱 단단히 감쌌다. 그의 목소리에는 분노와 결의가 담겨 있었다. "물러서라! 이 여인은 건드리지 마라!"

다른 도깨비들이 일제히 염에게 달려들었다. 염은 재빨리 수련을 안전한 곳으로 밀쳐내고는 자신에게 달려드는 도깨비들과 맞섰다. 그의 몸에서 강력한 푸른 빛의 기운이 뿜어져 나왔다. 주변의 나무들이 흔들리고 땅이 갈라지는 듯했다. 염의 힘은 대단했지만, 상대는 여럿이었다. 그의 힘이 도깨비의 금기를 어긴 사랑 때문에 약해졌다는 다른 도깨비의 말이 떠올라 수련의 마음은 더욱 불안해졌다.

"염! 위험해요!" 수련은 그의 이름을 부르며 달려가려 했지만, 강력한 기운 때문에 쉽사리 다가갈 수 없었다. 염은 다른 도깨비들을 막아내면서도 수련에게 시선을 떼지 않았다. 그의 얼굴에 고통스러운 기색이 스쳤다.

이 싸움은 두 사람의 사랑이 발각된 결과였다. 금지된 관계는 결국 파멸을 불러왔다. 수련은 자신이 염을 위험에 빠뜨렸다는 생각에 가슴이 찢어졌다. 도깨비 세계의 금기가 얼마나 무서운 것인지, 그들의 사랑이 얼마나 큰 대가를 치러야 하는지 비로소 실감했다. 숲은 순식간에 아수라장이 되었고, 두 사람의 행복했던 비밀 장소는 위험한 싸움터로 변해버렸다. 피할 수 없는 시련이 바로 눈앞에 닥쳐왔다.

※ 전설이 되다

염은 필사적으로 다른 도깨비들과 맞섰다. 그의 힘은 여전했지만, 수련에 대한 정 때문에 본래의 냉혹함이 조금은 무뎌진 듯했다. 다른 도깨비들은 인간에게 물든 염을 경멸하며 더욱 거세게 공격했다. 수련은 멀리서 염을 바라보며 눈물을 흘렸다. 그를 돕고 싶었지만, 나약한 인간의 몸으로는 아무것도 할 수 없었다.

염이 다른 도깨비들의 공격에 크게 당했다. 그의 몸에서 뿜어져 나오던 빛이 흔들렸다. 그는 무릎을 꿇었다. 다른 도깨비들이 승리했다는 듯 기이한 웃음소리를 냈다.

한 도깨비가 염에게 다가왔다. "이제 어쩔 셈이냐, 염? 네 놈의 힘은 곧 완전히 사라질 것이다! 그리고 저 인간 여인은..." 도깨비가 수련 쪽을 향해 손을 뻗었다. 수련은 공포에 질려 뒷걸음질 쳤다.

"안 된다!" 염이 소리쳤다. 그는 마지막 남은 힘을 쥐어짜냈다. 그의 몸에서 눈부신 빛이 터져 나왔다. 그 빛은 다른 도깨비들을 순식간에 멀리 날려버렸다.

빛이 잦아들자 염의 모습이 보였다. 그는 상처투성이였고, 그의 몸은 희미하게 빛나며 서서히 흩어지는 듯했다. 소멸의 기운이었다. 수련을 지키기 위해, 그는 자신의 모든 힘과 존재를 불태운 것이다.

수련은 떨리는 다리로 염에게 달려갔다. 그의 곁에 다가서자, 염이 희미한 미소를 지었다. 그의 얼굴은 상처투성이였지만, 수련에게 향하는 눈빛은 여전히 따뜻했다.

"수련... 괜찮은가...?" 염이 가늘게 말했다. 수련은 고개를 끄덕이며 눈물을 쏟았다. "괜찮아요... 하지만... 당신은... 당신은 왜...!"

염이 수련의 뺨에 손을 가져갔다. 그의 손은 이전보다 훨씬 차가웠다. "금기를 어긴 대가이지... 하지만... 후회는 없다..." 그의 목소리가 점점 희미해졌다. "자네를... 사랑했으니까..."

염의 몸이 더욱 빠르게 흩어지기 시작했다. 마치 빛의 조각들이 바람에 날리는 것처럼. 수련은 그의 이름을 부르며 그의 흩어지는 몸을 잡으려 했지만, 잡히는 것은 차가운 공기뿐이었다.

도깨비 염은 완전히 사라졌다. 수련의 눈앞에서, 그녀를 지키기 위해 자신의 존재를 불태워 사라진 것이다. 그녀는 염이 서 있던 자리에 주저앉아 하염없이 울었다. 세상은 다시 고요해졌지만, 수련의 마음은 산산조각 났다.

시간이 흘렀다. 수련은 그 후에도 매일 밤 그 비밀 장소를 찾아왔다. 염이 사라진 자리를 바라보며 그의 이름을 불렀다. 어떤 밤에는 숲에서 기이한 빛이 깜빡이거나, 염이 만들어주었던 것과 같은 아름다운 꽃잎이 흩날리기도 했다. 그것은 염의 마지막 흔적이었을까, 혹은 그들의 사랑이 남긴 작은 기적이었을까.

도깨비와 인간 여인의 금지된 사랑 이야기는 시간이 흘러 마을 사람들의 입에 오르내리는 전설이 되었다. 어떤 이들은 믿었고, 어떤 이들은 그저 지어낸 이야기라고 했다. 하지만 숲 속 깊은 곳, 작은 폭포 근처에는 인간과 도깨비의 슬프도록 아름다웠던 사랑의 흔적이 고스란히 남아, 밤마다 기이한 빛과 소리를 내며 세상에 그들의 이야기를 전하는 듯했다.

유튜브 엔딩멘트

네, 오디오 드라마 <[충격 실화] 조선시대 도깨비, 인간과 사랑에 빠지다?!>의 이야기 잘 들으셨나요?

조선의 한 인간 여인과 도깨비의 비극적이면서도 아름다웠던 금지된 사랑을 통해, 사랑과 희생, 그리고 운명의 의미를 다시금 생각해보게 되는 시간이었기를 바랍니다. 수련과 염의 사랑은 정말 실화였을까요? 여러분은 어떻게 생각하시나요?

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그리고 다음 영상에서는 [🔞] 조선시대 처녀들을 홀린 도깨비들의 달콤한 속삭임에 대한 더욱 자극적이고 위험한 이야기를 들려드릴 예정이니, 다음 영상도 많은 기대 부탁드립니다!

다음 이야기로 또 찾아뵙겠습니다. 끝까지 함께 해주셔서 감사합니다. 안녕히 계세요.